De route Buytenpark volgt een gedeelte van het Groene Hart streekpad. Je begint de tocht bij station Zoetermeer en eindigt bij station Zoetermeer De Leyens. De route gaat voornamelijk door groenstroken, plantsoenen en parken. Het Westerpark heeft veel mooie waterpartijen. Het Buytenpark heeft het karakter van een ruig duinlandschap. De rand van de Zoetermeerse Meerpolder biest uitzichten over de weiden.

In de jaren zestig van de vorige eeuw was Zoetermeer een polderdorp met 10.000 inwoners, nu is het een stad met 100.000 inwoners.

Het Westerpark heeft lange uitlopers naar de wijk Meerzicht, met glooiende waterkanten, moerasplanten, bonte graslandjes en bermen vol wilde bloemen, zelfs orchideeën. Dit groen is een belangrijke voedingsbron voor vlinders, hommels, kikkers, salamanders en watervogels. Maar ook de spechten en bosuilen zijn in Meerzicht te zien. Ook kom je onderweg langs stadsboerderijen en wijktuinen, waar je vrij kruiden mag plukken.

In het Westerpark was vroeger een grote veenplas die zich uitstrekte tot aan Leidschendam. In 1668 werd een begin gemaakt met de drooglegging van dit gebied. Drie heren gaven geld om de drooglegging te financieren. De naam van de wijk Driemanspolder herinnert daar nog aan.

Het Westerpark is afwisselend met speelweiden, fiets- en wandelpaden, sportvelden, heuvels, slingerende singels en een grote waterpartij. Grazende schapen beheren een gedeelte van de weiden en hellingen. Door de graslanden komen hier veel graslandvlinders voor.

In het gebied de Voorweg zie je veenafgravingen, die oude zeeklei aan de oppervlakte hebben gebracht. Op enkele plaatsen is de 3 meter hoge veenlaag nog aanwezig. Een mooi voorbeeld hiervan is de hooggelegen Voorweg.

In het heuvelachtige Buytenpark bevindt zich de grootste overdekte skipiste van Europa.

In de Meerpolder loop je over de grasdijk langs de Ringsloot, en heb je een schitterend zicht op deze polder. Dit was in de zeventiende eeuw de eerste grote droogmakerij in Zuid-Holland. Bij de omringende polders ging het om de drooglegging van uitgeveend land. De meerpolder was oorspronkelijk echter een natuurlijk veenmeer, het Zoetermeer. Deze oorsprong is nog terug te zien in de bijzondere eivorm van de polder. De structuur van de 17e eeuwse polder is nagenoeg intact gebleven; de boerderijen liggen praktisch allemaal aan de rand van de polder.

Het Groene Hart, een halve kring van steden rond een groen en opengebleven middengebied, kreeg in 1966 zijn naam. De open ruimte moest verdedigd worden tegen de oprukkende bebouwing van de grote steden. Maar hoe? Moesten landbouwgronden weer veranderen in veenmoerassen of was een duidelijke groene grens tussen stad en platteland de oplossing? Mochten steden niet meer uitbreiden of toch nog wel een beetje? En hoe is de verbinding van het Open Hart met andere open gebieden? Tegenwoordig wordt dit gebied ook wel de Deltametropool genoemd en daarin klinkt de samenhang tussen de steden, het landschap en het water door. Niet langer elkaars vijanden, maar grijze gebieden waarin de strijd tussen natuur en verstedelijking voortduurt.

Alle NS Wandelingen hebben niveau 1-2. Slechts een enkele overschrijdt de 25 km, en is daardoor wat zwaarder. In de heuvelige gebieden is het soms klimmen, maar nergens zijn echt grote hoogteverschillen te nemen of zeer steile hellingen te beklimmen.

Vanaf station Zoetermeer De Leyens vertrekken gedurende de hele week tenminste 2 x per uur treinen richting station Driemans-polder en richting Den Haag. In de avondspits rijden er 4 x per uur treinen. Vanaf station Driemanspolder loopt u in 5 minuten over de Nelson Mandelabrug naar station Zoetermeer.

Bel voor nadere inlichtingen 9292 OV Reisinformatie 0900 - 9292 ( € 0,50 per minuut) of kijk op de site 9292ov, onder reisadvies.

Zoetermeer bereik je via de A12 afslag 7, volg circa 200 meter de N470 richting Pijnacker, dan linksaf de Zuidweg volgen tot Station Zoetermeer. In de buurt parkeren.

Na de wandeling reis je per openbaar vervoer terug naar je auto, zie info onder "openbaar vervoer". Of je parkeert je auto bij het eindpunt van de wandeling en reist per OV naar het beginpunt.

Na circa 4,5 is er langs de route een bowlingcentrum met buitenterras, grote speeltuin en kano- en waterfietsverhuur.

Download kaart, waypoints, route- en trackfiles

• Deze downloadfile bevat de kant-en-klare track en waypointfiles in PCX5 formaat, geschikt om te laden in alle gangbare mapping-programma's. Ze zijn getest met OziExplorer, Gartrip, Mapsource en Touratech, maar ze zullen ook met andere programma's goed werken.
  
• Voor OziExplorer gebruikers vind je in de download onderstaande kaart met de route en RD-grid (rijksdriehoekscoordinaten) ingetekend, inclusief de calibratiefile (*.map). De waypoints (*-ozi.wpt) en routefiles (*-ozi.rte) zijn ook in het Ozi-format toegevoegd.
  
• Tenslotte is er een waypoint- en routefile voor Easy GPS. Met dit freeware programma kun je de *.gpx file - na download naar je PC en unzippen - rechtstreeks in je GPS uploaden.