Deze wandeling gaat deels over het Wad- en Wierdenpad. De wandelroute begint op station Loppersum. Je loopt door het Groningse landschap, dwars door de bietenvelden en over terpen of wierden. Onderweg zie je statige boerderijen met mooie namen als Phoenixweerd. Opvallend zijn ook de aardgastorentjes met op de top een brandende gasvlam. Aan het eind is Appingedam, aan het Damsterdiep.

Het wierdenlandschap is het oudste cultuurlandschap in Nederland. Een terp of wierde is een verhoogde woonplaats. De Eenumerhoogte is de hoogste wierde van Groningen, zes meter boven N.A.P. Ook deze wierde is voor een groot deel afgegraven. De boeren gingen vroeger bij voorkeur op de hoge, zandige delen van de kwelder wonen. Dit verklaart waarom veel terpen in lange rijen liggen. Een mooi voorbeeld hiervan vormen de wierden Eenum, Eenumerhoogte en Leermens, alle drie gelegen op dezelfde kwelderwal.

In vroeger tijden groeiden kleine huisterpen aaneen tot grotere dorpsterpen, waaraan na de komst van het christendom een kerk en een kerkhof werden toegevoegd. De boerderijen stonden in een kring, ieder op een eigen perceel. In veel gevallen is deze verkaveling nog in het veld te zien, zo ook hier in de directe omgeving van Leermens. Deze straalsgewijze perceelsindeling, die zich vanuit de kern van de terp vaak tot ver in het omliggende landschap voortzet, is het oudste kavelpatroon.

De boerderij Phoenixheerd brandde af in 1956 en werd een jaar later weer opgebouwd. De feniks (phoenix) is een mythische vogel die zich, volgens de fabel, om de vijf eeuwen verbrandde en dan verjongd uit zijn as verrees. Het achtervoegsel 'heerd' betekent dat in de late Middeleeuwen aan het landbezit en het daarop staande huis bepaalde rechten waren verbonden.

Nijenklooster was de plaats van een middeleeuws nonnenklooster, dat in 1204 gesticht werd. De boerderij Nieuwen Klooster herinnert nog steeds aan de opvallende rol, die de kloosters in de wordingsgeschiedenis van het Noord-Groningse landschap hebben gespeeld. Hun kennis, hun gezag en onbezorgdheid wat betreft het materiële bestaan hebben hen in staat gesteld vele bedijkingen en waterstaatkundige werken tot stand te brengen.

Het jaagpad langs het Damsterdiep was het trekpad voor het paard, dat de snikke (trekschuit) voorttrok. Nu liggen er talloze woonboten in het hier nogal bochtige Damsterdiep. Deze bochten zijn ontstaan door inwerking van eb- en vloedstromen, die vrij spel hadden, toen het Damsterdiep pas gegraven was en in open verbinding met de Eemsboezem stond. Het graven van dit soort wegen was (ook al) monnikenwerk uit de 12e en 13e eeuw.

Appingedam is vermoedelijk al meer dan duizend jaar oud. Al heel vroeg was Appingedam een zeehaven van betekenis. In 1327 kreeg de plaats stadsrechten. Tot de aanleg van de zeehaven in Delfzijl bleef Appingedam de belangrijkste havenstad. Van havenstad werd Appingedam toen marktplaats. Sinds 1972 wordt het oude hart van de stad hersteld. Er zijn nog een aantal monumenten, die aan de bloeitijd van de stad herinneren.

Alle NS Wandelingen hebben niveau 1-2. Slechts een enkele overschrijdt de 25 km, en is daardoor wat zwaarder. In de heuvelige gebieden is het soms klimmen, maar nergens zijn echt grote hoogteverschillen te nemen of zeer steile hellingen te beklimmen.

In Leermens en Arwerd stopt de buurtbus, lijn 91 van Arriva, in de richting van station Appingedam. In Appingedam vertrekken treinen richting Groningen. Bel voor nadere inlichtingen over de dienstregeling 9292 OV Reisinformatie, 0900 - 9292 ( € 0,50 per minuut) of kijk op internet: 9292ov, onder reisadvies.

Neem de A28 of A7 naar Groningen, N28 en N46, afslag Westeremden, volg de borden station. Na de wandeling reis je per openbaar vervoer terug naar je auto, zie info onder "openbaar vervoer". Of je parkeert je auto bij het eindpunt van de wandeling en reist per OV naar het beginpunt.

In de zomermaanden is het dorpshuis in Leermens soms geopend voor koffie en thee. U komt verder onderweg geen horecagelegenheden tegen. In het centrum van Appingedam is weer volop gelegenheid om te eten en te drinken.

Download kaart, waypoints, route- en trackfiles

• Deze downloadfile bevat de kant-en-klare track en waypointfiles in PCX5 formaat, geschikt om te laden in alle gangbare mapping-programma's. Ze zijn getest met OziExplorer, Gartrip, Mapsource en Touratech, maar ze zullen ook met andere programma's goed werken.
  
• Voor OziExplorer gebruikers vind je in de download onderstaande kaart met de route en RD-grid (rijksdriehoekscoordinaten) ingetekend, inclusief de calibratiefile (*.map). De waypoints (*-ozi.wpt) en routefiles (*-ozi.rte) zijn ook in het Ozi-format toegevoegd.
  
• Tenslotte is er een waypoint- en routefile voor Easy GPS. Met dit freeware programma kun je de *.gpx file - na download naar je PC en unzippen - rechtstreeks in je GPS uploaden.